Nan Cuz

Nan Cuz nació el 6 de enero de 1927 en Secoyocte, municipio de Senahú, Alta Verapaz, Guatemala. Su madre era de origen Q’eqchi’ maya y su padre alemán. Vivió su infancia en la comunidad maya con su madre y abuela hasta que, a los siete años, fue llevada a Alemania por su padrastro para recibir educación formal. El plan era que regresara con su madre una vez terminados sus estudios, pero el estallido de la Segunda Guerra Mundial y sus consecuencias impidieron ese retorno durante décadas. En Alemania aprendió fotografía de su padre, pero pronto orientó su mirada hacia la pintura. Desde 1950 empezó a plasmar visiones inspiradas en su tierra natal: escenas de mitología maya, naturaleza exuberante y símbolos de la cosmovisión indígena. En 1950 se casó con Georg Schäfer, artista con quien colaboró e intercambió ideas estéticas. En 1971 ella y su familia se trasladaron nuevamente a Guatemala, donde reactivó su conexión con la cultura maya y fundó el centro “La Galería Nan Cuz” en Panajachel. Continuó produciendo obra plástica hasta edades avanzadas. Falleció el 11 de noviembre de 2019 en Panajachel, Guatemala, a los 92 años de edad.

La obra de Nan Cuz es un puente entre su herencia maya y su formación europea. Su pintura surge del recuerdo sensorial: el brillo del sol, los aromas de la selva, los animales, las leyendas. Su estilo combina simbolismo con una paleta intensa y motivos mitológicos. Sus obras incorporan elementos de relieve, serigrafía y técnicas mixtas que acentúan la dimensión táctil de la pintura. Con el tiempo, su interés creció en el ámbito espiritual: tiene influencias de la cosmovisión maya, el budismo y otras tradiciones, lo que le permitió trascender lo anecdótico y armar relatos visuales universales conmovedores. Para Nan Cuz, cada imagen era mediadora entre lo visible y lo mítico; sus escenas no buscaban reproducciones literales sino evocaciones poéticas. En su trabajo, lo simbólico se funde con lo terrenal, y el arte es una forma de recordar, sanar y mantener viva una memoria ancestral.

• Desde 1957 comenzó a exponer en Europa: Museo der Völkerkunde (Hamburgo, 1960), Übersee-Museum (Bremen, 1961), Galería Stenzel (Múnich, 1961), Galería Commeter (Hamburgo, 1965), entre otras. • En 1968 publicó In the Kingdom of Mescal, un cuento ilustrado para adultos basado en el folklore indígena guatemalteco, que alcanzó reconocimiento internacional. • En Guatemala, sus obras figuran en exposiciones permanentes en la Galería Nan Cuz de Panajachel. • Su obra ha aparecido con regularidad en subastas internacionales, con trabajos como litografías firmadas fechadas en los años 60. • En años recientes ha habido exposiciones retrospectivas bajo el título Magia y Emociones para rescatar su legado visual en Guatemala.